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Was das Worldbuilding angeht, hat mich die Idee des Gnadenhofs für verletzte Drachen direkt von sich überzeugt. Zudem fand ich es sehr schön, dass wir hier eine Geschichte bekommen, die sich mit der Pflege und dem respektvollen Umgang mit diesen Wesen befasst. Die Verbindung zwischen den Drachen und den verschiedenen Metallen ist originell umgesetzt und gibt dem Magiesystem eine interessante Komponente. Dass die Fähigkeit, diese Metalle zu manipulieren, direkt mit dem sozialen Status verbunden ist und die Drachen dabei als Rohstofflieferanten dienen, verleiht der Geschichte eine überraschende Tiefe und eine gelungene gesellschaftskritische Note.
Auch unsere beiden Hauptprotagonisten habe ich schnell ins Herz geschlossen. Farren ist ein starkes und mutiges Mädchen, das für das kämpft, was ihr wichtig ist und sich nicht so leicht unterkriegen lässt. James hingegen bricht das Klischee des perfekten Fantasy-Helden und wirkt dadurch erfrischend anders. Er ist nicht der strahlende Held, sondern wirkt eher unbeholfen, schüchtern und hat Schwierigkeiten, seine Gefühle in Worte zu fassen. Gerade diese Unperfektheit macht ihn sympathisch und glaubwürdig.
Die Liebesgeschichte entwickelt sich langsam aus einer anfänglichen Rivalität heraus und wirkt dabei dennoch authentisch. Die Gefühle der beiden werden ohne ins Kitschige abzudriften und ohne viel Drama dargestellt und passen gut zum Alter der Protagonisten. Besonders die peinlichen Momente mit den Eltern oder die Unsicherheiten beim Flirten sind alltagsnah und nachvollziehbar.
Allerdings gibt es auch ein paar kleinere Kritikpunkte. Im Mittelteil verliert die Geschichte stellenweise an Spannung, da manche Entwicklungen bereits früh durchschaubar sind. Auch die Nebenfiguren hätten aus meiner Sicht etwas mehr Tiefe vertragen können, denn sie bleiben bisweilen recht oberflächlich. Für das empfohlene Alter von etwa vierzehn Jahren empfand ich einige Szenen zudem als recht brutal, auch wenn das die Spannung erhöht.

Fazit:
"When Dealing With Dragons" bietet eine gelungene Mischung aus Abenteuer, Magie und Romance. Die liebenswerten Charaktere, das interessante Worldbuilding und der flüssige Schreibstil machen das Buch zu einem unterhaltsamen Lesevergnügen. Wer eine herzerwärmende Geschichte mit Herz sucht, wird hier sicher fündig werden.
4/5 Sterne

Genau das macht neugierig.
Hermine ist erst fünfzehn Jahre alt und wirkt trotzdem erstaunlich sicher in dem, was sie tut. Die neuen Aufgaben nimmt sie ohne langes Zögern an. Die Suche nach ihrer Cousine Bertha begleitet die Handlung von Anfang an. Lange bleibt offen, was mit ihr geschehen ist. Das möchte man einfach aufgelöst sehen. Auch Willem Bakker und seine Familie zeigen nach und nach Seiten, mit denen anfangs nicht zu rechnen ist. So zeigt sich immer mehr, dass hinter dem Hotel weit mehr steckt als der tägliche Betrieb.
Im Hotel gibt es von morgens bis abends viel zu tun. Und so wird ganz nebenbei deutlich, wie der Alltag auf Borkum damals aussah. Innerhalb der Familie Bakker nehmen die Spannungen zu. Auch die Pläne für das neue Strandhotel bringen zusätzliche Unruhe. Für alles bleibt genug Zeit, ohne dass der Erzählfluss verloren geht.
Mit der Zeit lernt man die einzelnen Figuren immer besser kennen. Ihre Entscheidungen lassen sich meist gut verstehen, auch wenn nicht jede davon leicht nachzuvollziehen ist. Besonders Hermine bleibt sich selbst treu und gibt auch in schwierigen Momenten nicht auf. So bleibt ihre Geschichte durchgehend interessant.
Am Ende sind noch nicht alle Fragen beantwortet. Das passt gut zu einem ersten Band und macht neugierig auf die Fortsetzung. Das historische Umfeld, das Leben im Hotel Bakker und Hermines Suche greifen stimmig ineinander. Zum Glück ist Band 2 bereits erschienen, denn nach diesem Ende möchte man am liebsten gleich weiterlesen.
5 Sterne und eine klare Leseempfehlung.

Warum alles so kommt, erschließt sich dem Leser – und auch Alice und Tom – erst im Laufe der Zeit, das Ende wartet dann noch mit einer gelungenen Überraschung auf. Die Figuren beschränken sich im Wesentlich auf die vier bereits genannten, die gut vorstellbar beschrieben werden, die raue Kulisse Kanadas hätte vielleicht noch eindringlicher zur Atmosphäre beitragen können. Nach dem gelungenen Beginn reihen sich etliche Gewaltszenen aneinander, wodurch ein recht düsterer Eindruck entsteht, kleine Hoffnungsschimmer werden rasch wieder zunichtegemacht. Da wäre mir der Schwerpunkt mehr auf der Gedanken- und Gefühlswelt der einzelnen Personen lieber gewesen. Der Schreibstil wiederum passt gut zum Geschehen und besticht durch seine Lebendigkeit und Bildhaftigkeit.

Die wilde Fahrt im nagelneuen Campingbus könnte wohl ein wenig kürzer sein, mitreißende Lesestunden sind aber jedenfalls garantiert. Die abschließende Erklärung zum Auslöser der Gewaltspirale gelingt überzeugend. Wer belastbare Nerven hat, darf einsteigen.

Die historischen Ereignis und die persönlichen Erinnerungen sind genauso miteinander verbunden, dass es sich so spannend liest. Man merkt, wie viel Herzblut und Recherche in diesem Werk stecken.

Besonders gefallen hat mir, dass Geschichte hier nicht trocken vermittelt wird, sondern durch die Erlebnisse einer Familie lebendig wird. Dadurch wirken viele Ereignisse viel greifbarer und emotionaler. Gleichzeitig lernt man viel über eine Region und eine Zeit, über die ich vorher nur wenig wusste.
Das Buch regt zum Nachdenken an und zeigt, wie sehr persönliche Schicksale und große historische Ereignisse miteinander verbunden sind.

Für mich war dieses Buch eine echte Entdeckung und ich werde die weiteren Werke des Autors definitiv im Blick behalten. Eine klare Leseempfehlung :-)

Neben den kurzen Texten, welche die jeweiligen Thematiken kindgerecht erläutern, finden sich beeindruckende Fotos oder passende, informative Grafiken.

Ich habe nun schon einige Tage zusammen mit meinen Kindern dieses Lexikon erkundet und freue mich sehr über die große Vielfalt der Themen. Nicht nur die Kinder lernen dabei so einiges neues, auch ich habe viel dazu gelernt. Nahrungsketten, die in der Natur für die Tiere überlebensnotwenig sind, werden den Kindern ebenso gut erläutert wie beispielsweise der Wasserkreislauf, die Entstehung der Gezeiten oder die enorme Bedeutung der Meeresströmungen für unsere Umwelt.

Wer ein informatives Wissensbuch für Kinder mit gut ausgearbeiteten Texten und beeindruckenden Bildern sucht, den kann ich das "Lexikon der Meere" sehr empfehlen, da es aufgrund seiner Vielfalt wirklich abwechslungsreich und spannend ist.

Love Kolumne herausstellt.

"Written into my Heart" ist eine humorvolle Romance, die mich aufgrund der Dr. Love Kolumne ein wenig an meine Jugend erinnert hat, in der wir alle fasziniert die Worte des Dr. Sommer gelesen haben. Mit den vielen witzigen Szenen vergeht die Zeit beim Hören einfach wie im Flug, was natürlich auch an dem fesselnden Schreibstil von Saskia Louis liegt, den man aus ihren anderen Büchern bereits kennt. Neben den amüsanten Momenten werden im Buch einige tiefgründige Themen angesprochen und ich finde es toll, wie die Autorin aufzeigt, dass hinter der äußeren Fassade der Menschen oft noch so einiges schlummert, was auf den ersten Blick nicht offensichtlich ist.

Das Hörbuch wird von Pia-Rhona Saxe und Sebastian Fischer gesprochen, die zusammen der Geschichte noch einmal eine ganz besondere Note verleihen. Die beiden passen mit ihrem Sprechstil perfekt zu den Protagonisten Rowan und Stella und machen dadurch die Geschichte zu etwas ganz besonderem. Ich hatte wirklich viel Spaß dabei, dem Hörbuch zu Lauschen.

Stella und Rowan sind beides Charakter mit Ecken und Kanten, was auch genau so richtig ist. Sie lassen sich beide auf ganz neue Dinge ein und lernen neue Perspektiven kennen. Dabei könnten ihre jeweiligen Lebensziele nicht unterschiedlicher sein. Ich mag ihre tiefgründigen Gespräche sehr und sie haben auch mich zum Nachdenken darüber angeregt, was meine eigenen Ziele im Leben sind.

Wer humorvolle Liebesgeschichten mit Tiefgang mag, für den ist diese neue Romance von Saskia Louis genau richtig. Der Schauplatz in einer Kleinstadt verleiht dem ganzen dabei noch einmal deutlich mehr Charme und es macht richtig viel Spaß dabei zu sein, wie sich Stella und Rowan immer näher kommen und die Gefühle zwischen ihnen nur so Knistern. Ich liebe die Geschichte und freue mich schon, dass es neben dem Reihenauftakt vielleicht noch weitere Bände geben wird.

Sie freundet sich mit drei Mitschülern an, entdeckt ihre magischen Talente, stößt auf einen alten Kriminalfall - und muss über sich hinauswachsen, als dunkle Mächte das Internat und die Region bedrohen ...
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Es klang ganz nach einem Buch nach meinem Geschmack. Und tatsächlich gefielen mir Sophie Oldensteins Schreibstil, die Atmosphäre, die Kulisse und auch die Figuren sehr gut.
Es ist spannend, düster, gefährlich, es gibt Abenteuer, Freundschaft, Geheimnisse, Familie, Internat ...
Wir hätten gerne noch mehr vom Internatsleben, etwa dem Unterricht, erfahren. Dafür war aber die Freundschaft zwischen den Kindern umso besser beschrieben.
Für mich hätte es etwas mehr Kriminalfall sein dürfen, die Zielgruppe fand den Fantasyanteil super. Das Mysteryelement hat uns gleichermaßen gut gefallen.
Für mich als Erwachsene blieb es etwas oberflächlich und vorhersehbar, was Figuren und Handlung betraf, für die Zielgruppe -und nur auf die kommt es ja an- war es perfekt.
Insgesamt ist es ein Buch, das gerade die Zielgruppe gerne liest und nicht mehr aus der Hand legen kann. Wir freuen uns schon auf Band 2.
Das empfohlene Lesealter passt aus unserer Sicht übrigens auch perfekt.
Damit eine klare Leseempfehlung für alle, die Geschichten über das Internatsleben, Freundschaft, Abenteuer, dunkle Geimnisse und Mächte, mit Spannung und Gefahr, aber auch Atmosphäre, tollen Figuren und toller Kulisse, die Krimi-, Mystery- und noch mehr Fantasyelemente enthält, mögen!

Besonders stark ist der Roman durch seine wechselnden POVs: Anna wirkt greifbar, verletzlich, impulsiv. Besonders gefallen hat mir, wie sehr ich beim Lesen in ihr Leben eintauchen konnte. Katharina, die Polizistin, deren Blickwinkel uns an den Ermittlungen teilnehmen lässt.
Die Atmosphäre ist schwer, düster und bedrückend. Die Autorin versteht es meisterhaft, falsche Fährten zu legen, ich habe viele von den Charakteren verdächtigt. Die Plot Twists treffen überraschend und sitzen. Der anfänglich sehr hohe Spannungsbogen flacht in der Mitte allerdings etwas ab. Manche Kapitel enden mit Cliffhangern, doch ich hatte das Gefühl, dass etwas an Handlung fehlt, dadurch verpufft ein Teil der aufgebauten Spannung.
Der Schreibstil ist sehr flüssig und fesselnd, ich bin nur so durch die Seiten geflogen. Die Autorin schafft es, die bedrückende Stimmung konstant zu halten, auch wenn die Handlung zwischendurch etwas an Kraft verliert. Leider haben sich auch ein paar Logikfehler eingeschlichen. Sie sind nicht gravierend genug, um die Geschichte zu zerstören, aber sie störten doch etwas den Lesefluss.
Dieser Thriller ist ein intensives Leseerlebnis, das einen bis zur letzten Seite miträtseln lässt und geschockt zurücklässt.

Quincy Munroe, die sich in einer von Männern dominierten Branche ihren Platz hart erkämpft hat. Als sie ausgerechnet mit ihrem langjährigen Rivalen Sebastian Dunn – TV-Meteorologe und Bruder ihrer besten Freundin – während einer gefährlichen Hurrikansaison zusammenarbeiten muss, prallen nicht nur unterschiedliche Persönlichkeiten, sondern auch starke Gefühle aufeinander. Zwischen hitzigen Wortgefechten, spannender Sturmjagd und knisternder Chemie entwickelt sich eine wunderschöne Slow-Burn-Liebesgeschichte.
Quincy ist eine starke, kluge und ehrgeizige Frau, die mit ihrer Authentizität sofort überzeugt. Sebastian wirkt zunächst selbstbewusst und arrogant, zeigt aber nach und nach eine unglaublich fürsorgliche und emotionale Seite. Gerade das Zusammenspiel der beiden macht das Buch so besonders – voller Schlagabtausch, Humor, Herzklopfen und echter Gefühle.
Mich hat die Mischung aus Romantik, Spannung und dem außergewöhnlichen Meteorologie-Setting komplett mitgerissen. Die Charaktere wachsen einem ans Herz, die Chemie stimmt von Anfang bis Ende und auch die Nebenfiguren bereichern die Geschichte. Für mich ist In Stormy Weather ein absolutes Highlight und ein echtes Herzensbuch.

Diese Kinder werden selten gut und liebevoll versorgt.

Kathryn Stockett erzählt diese Geschichte, die aus mehreren Handlungsstränge besteht, aus der Sicht von Meg, die im Waisenhaus lebt, und aus der Perspektive von Birdie, die nach Oxford kommt, um Frances, ihre, mit einem Banker verheiratete Schwester um Geld zu bitten, um die fällige Grundsteuer bezahlen zu können. Sie und ihre Mutter würden sonst das Elternhaus verlieren. Während Birdie auf eine Zusage von Rory, Frances‘ Ehemann wartet, lernt sie im örtlichen Waisenhaus die elfjährige Meg kennen, als sie dort für wenige Cent die Buchhaltung in Ordnung bringt, weil eine Inspektion in Haus steht.

Noch weiß niemand, dass Rory das Vermögen seiner Mutter verzockt hat, in der Bank gekündigt worden ist und das Haus vor der Zwangsversteigerung steht.

„...Auf dem Papier heiße ich Margot, aber für gewöhnlich werde ich Meg genannt. Ich bin wie gesagt seit zwei Geburtstagen hier…“

Mit diesen Worten stellt sich die elfjährige Meg vor, wenn an den sogenannten Besuchstagen adoptionswillige Ehepaare in das Waisenhaus von Oxford/Mississippi kommen und sich ein Kind aussuchen. Leider werden fast immer Babys und Kleinkinder adoptiert, denn sie sind, wie es so schön heißt „noch formbar“. An den älteren Mädchen wie Meg hat kein Ehepaar Interesse, außer man braucht eine billige Arbeitskraft. Zusätzlich ist Meg fortwährend den sichtlich religiös motivierten Schikanen von Mrs. Garnett, die Leiterin des Waisenhauses, ausgesetzt. Nach außen hin präsentiert sich Mrs. Garnett als fürsorgliche Person, die die Mädchen auf den „rechten Weg zurückführen will“.

Als Birdie entdeckt, dass Meg vom Unterricht ausgeschlossen ist und in einer verschimmelten Kammer, deren Fenster vernagelt ist, mehr oder weniger sinnlose Arbeiten verrichten muss, obwohl sie leicht und gerne lernt, beginnt sie sich gegen Mrs. Garnetts Anweisungen hinwegzusetzen und in Garnetts Abwesenheit, das Los Megs und der anderen Kinder zu verbessern. Birdies Wahlspruch ist

“... manchmal ist es besser, nachher um Verzeihung zu bitten als vorher um Erlaubnis….“

Wenig später spitzt sich die Situation zu: Meg wird zur Überraschung aller an Stelle eines Babys adoptiert, Frances und ihre Schwiegermutter müssen feststellen, dass Rory das Haus von allen Wertsachen „befreit“ und sie mit einem Haufen Schulden sitzengelassen hat. Als sich dann noch herausstellt, dass Rory schwul und ihre Ehe eine schlechte Farce ist, ist gute Rat teuer. In dieser Situation taucht Megs Mutter Charlie auf, die die letzten beiden Jahre in einer Anstalt verbracht hat. Die Hintergründe werden erst später offenbart.

Jedenfalls will Charlie ihre Tochter zurück, braucht aber dafür Geld. Sie macht Birdie einen unkonventionellen Vorschlag , um rasch Geld zu verdienen ....

Und dann kreuzt noch als weitere Verbündete die Krankenschwester Victoria bei Charlie und Birdie auf. Sie will Medizin studieren, was damals Frauen nur an wenigen Universitäten in den USA erlaubt ist und als Ärztin vorrangig Frauen betreuen. Sie hat es satt, wie männliche Ärzte über Frauen bestimmen und eine Einweisung in eine Anstalt und/oder eine Zwangssterilisation anordnen können.

Meine Meinung:

Dieses Buch ist das erste von Kathryn Stockett für mich.

Obwohl es in den 1930er-Jahren spielt, erinnern mich einige Stellen an das hier und jetzt. Sei es, dass Homosexualität seitens der Behörde und zahlreicher Ärzte als behandelbare Krankheit angesehen wird oder sei es, dass sich einzelne, wie die bigotte Mrs. Garnett als einzige moralische Instanz im Lande halten und nur ihre eigene Meinung gelten lassen. Rassismus hat im Bundesstaat Mississippi eine lange Tradition, Abwertung von Frauen ebenso. So erhält Birdie für ihre Arbeit nur 25 Cent, während ein angelernter Jüngling 75 Cent für die gleiche Tätigkeit bekommt. Unverheiratete Frauen werden ohne viel Federlesens als Prostituierte gebrandmarkt und selbst ein Gespräch mit einem Farbigen zieht eine Anzeige und Haft nach sich. Ehefrauen aus ihren Dienstverhältnissen bei der Post etc. werden entlassen, weil die Arbeitsplätze den Männern zustehen.

Obwohl mich das Buch an manchen Stellen ziemlich wütend macht, muss ich auch immer wieder darüber schmunzeln, mit welcher Chuzpe Charlie und Birdie den bigotten Einwohnern von Oxford die Stirn bieten. Welche Aktionen das sind, müsst ihr selbst lesen.

Der Roman lässt sich flüssig lesen, was auch an der gelungenen Übersetzung liegt. Die 848 Seiten sind im Nu gelesen. Kathryn Stockett erzählt straff, raffiniert und detailliert zugleich. Sie entlarvt dabei messerscharf die Heuchelei und Bigotterie jener Zeit. Die Charaktere sind fein herausgearbeitet. Auf der einen Seite, jene Frauen, wie Charlie oder Viktoria, denen das Leben nichts geschenkt hat, und die sich mit allen ihnen zur Verfügung stehenden Mitteln zu wehren wissen. Zum anderen jene wie Birdie, die über sich hinauswächst und ihre Schwester und Schwiegermutter, die viel zu lange den Kopf in den Sand gesteckt haben, letztlich aber mit Hilfe von Charlie & Co. ihr erstmals Leben selbst in die Hand nehmen. Die starken Frauenfiguren wachsen einem schnell ans Herz. Der Ton ist schonungslos offen und dennoch heiter.

Fazit:

Gerne gebe ich diesem Roman, der in den USA von 1933 spielt und in manchen Bereichen durchaus Ähnlichkeiten mit der Gegenwart aufweist, 5 Sterne und eine Leseempfehlung.